Jokainen F1- ja syöttöluokkien, kuten F2:n, fani tietää, että mielenkiinto ei perustu pelkästään autojen nopeuteen. Kyse on strategiasta ja taktiikoista, joita tallit ja kuljettajat käyttävät hyödyntääkseen taitojaan ja pitääkseen kilpailun tasaisena.

Mukaan FIA F2 -säännöt, kaikki kuljettajat ovat velvollisia tekemään pakollisen varikkopysähdyksen jokaisen kilpailun aikana, jolloin kaikki neljä rengasta on vaihdettava tuoreisiin. Taktisia päätöksiä voidaan tehdä varikkopysähdyksen ajankohdasta sekä sitä ennen ja sen jälkeen käytettävästä renkaiden hallintastrategiasta. Esimerkiksi kuljettajat voivat valita aggressiivisen ajon alussa ja renkaiden säästämisen myöhemmin tai päinvastoin.

Esimerkki renkaiden hallinnan vaikutuksesta on vuoden 2019 Itävallan F2-pääkilpailu, jossa de Vries sitaatit että hän “vaati renkaillani liikaa” yrittäessään karistaa Mick Schumacheria kannoiltaan, ja että “kun sen on tehnyt, ei ole paluuta eikä keinoa toipua” – edes silloin, kun noudatettiin strategiaa siirtyä erittäin pehmeistä pehmeisiin renkailla kierroksella kuusi.

Päätös siitä, milloin pakollinen varikkopysähdys tehdään, voi vaikuttaa suorituskykyyn ja sijoitukseen. Varikkopysähdyksen tekeminen turva-auton aikana tai silloin, kun radalla on todennäköisesti vapaa osuus, voi antaa kuljettajille mahdollisuuden saavuttaa arvokasta etua kilpailijoihin nähden, ja se voi jopa tasoittaa tietä ohituksille ja vahvemman sijoituksen varmistamiselle loppukilpailun ajaksi.

Kuten näet kohdasta tämä video Tehoton varikkopysähdysstrategia voi kuitenkin maksaa kuljettajille merkittäviä määriä aikaa tai jopa estää heitä pääsemästä maaliin. Tämä on hyvä esimerkki siitä, miten strategia perustuu tallien, kuljettajien, varikkoryhmien ja muiden toimijoiden väliseen yhteispeliin.

Koska kaikissa F2-autoissa on sama alusta, moottori ja renkaat, ohittamista helpottavalle tekniselle ylivertaisuudelle ei ole tilaa. Sen sijaan kuljettajan tekninen taito on ratkaiseva tekijä. Tämän vuoksi on otettava käyttöön taktiikoita, joilla noustaan joukon läpi. Näitä ovat:

• Imeminen eli kilpailijan perässä ajaminen ilmanvastuksen hyödyntämiseksi ja hänen kiinni saamisekseen.
• Ilmanvastuksen säätöjärjestelmän (DRS) käyttäminen: F2-sääntöjen mukaisesti, DRS:ää voidaan käyttää vain tietyillä alueilla ja silloin, kun edellä ajava auto on alle sekunnin päässä.
• Asemointi: tehokkaamman ajolinjan valitseminen radalla, erityisesti mutkissa, voi auttaa kuljettajia ohittamaan kilpailijat, joiden sijoittuminen on heikompi. 
• Paine: asettamalla painetta muihin kilpailijoihin kuljettaja voi hyödyntää kilpailijoidensa tekemiä virheitä saadakseen etua.

Käytettyjen taktiikoiden yhdistelmä ja niiden tehokkuus riippuvat kuljettajan taidoista ja kilpailun aikana tarjoutuvista tilaisuuksista. Tilaisuuksien hyödyntämisellä voi kuitenkin olla suuri merkitys: vuoden 2019 Itävallan F2-sarjan sprinttikilpailussa Mick Schumacher nousi 18. sijalta neljänneksi kiitos joihinkin upeisiin ohituksiin.

Edellä mainittujen paineen luomisen ja hyvien rata-asemien hyödyntämisen lisäksi kuljettajien on hallittava myös ajotaito ja taktiikka (racecraft): eli ajotaitojen, taktiset kyvyn ja strategisen päätöksenteon yhdistelmä, joka auttaa kuljettajaa saavuttamaan parhaan mahdollisen tuloksen.

Kun kilpailija hengittää niskaan, eli esimerkiksi painostaa ja yrittää ohittaa, kuljettajan on kyettävä arvioimaan uhka, sijoittamaan autonsa puolustavasti, ennakoimaan toisen kuljettajan liikkeet ja tekemään taktisia muutoksia ajamiseensa säilyttääkseen asemansa pysyen samalla kilpailukykyisenä.

Monet kuljettajat tunnetaan vankasta ajotaidostaan, ja yhtenä esimerkkinä on Roger Gascoigne, jonka huomioi Formula Scout sillä, että hänellä oli “vaikuttava tasaisuus ja kilpa-ajotaito”, joiden ansiosta hän pystyi ajamaan maaliin lähellä Ollie Bearmania vuoden 2023 kaudella.

F2:sta löytyy runsaasti enemmänkin strategiaa ja taktiikkaa: sellaiset asiat kuin lähtöstrategia, turva-autotilanteiden hallinta, säätaktiikka ja polttoaineen hallinta voivat kaikki vaikuttaa lopputulokseen. F1-sarjan ponnahduslautana F2 on suunniteltu tarjoamaan kuljettajille ympäristö näiden taitojen harjoitteluun ja kehittämiseen, ja kyvykkäimmät parantavat mahdollisuuksiaan edetä F1-sarjaan.

Katsojalle strategioiden näkeminen käytännössä ja niiden vaikutuksen ymmärtäminen tuo F2:een uuden kerroksen nautintoa. Kun mahdollisuus tekniseen ylivaltaan poistetaan, strategia nousee todella keskiöön.

Toivomme, että tämä F2-kilpailustrategiaa ja -taktiikkaa käsittelevä tietopaketti on ollut hyödyllinen ja että tunnet saaneesi eväitä, jotka lisäävät nautintoasi lajista. Nuoren kuljettajan heittäytyminen taktiseen ajamiseen ja oman tyylin luominen on ilo seurata, ja se on yksi F2-sarjan tyydyttävimmistä puolista.

Jos sinulla on kysyttävää kilpailustrategiasta tai taktiikasta, ota yhteyttä tiimiimme. Vastaamme mielellämme myös kysymyksiin toiminnastamme ja siitä, miten voimme auttaa sinua.